建初寺

創建於三國吳赤烏十年(公元247年)的建初寺, 為南京乃至江南第一座寺院, 今大報恩寺的前身。建初寺, 位於小長幹, 鳳台山（花盝崗）南。因寺前有吳時建康大市（位於今中華門外西街）, 又名「大市寺」。吳赤烏十年, 康居國（古西域國名, 地處今巴爾喀什湖和鹹海之間）沙門康僧會, 風塵僕僕, 不遠萬裡, 從南海來到吳國的京城建業, 譯經傳教。康僧會為康居國大丞相長子, 「明解三藏」, 「博覽六經」, 棄俗出家為沙門。抵達建業之初, 便在小長幹搭建茅屋, 設立佛像, 傳播佛教。

據說, 當時的吳國人初次見到沙門, 相貌與服飾都不同尋常, 十分好奇。吳大帝孫權聞聽此事, 召見康僧會, 問：「佛有何靈驗？」康僧會答：「自佛祖涅槃到如今, 已過千年, 然而佛祖遺骨舍利, 應眾生機緣, 無數次地現身, 福佑芸芸眾生。」孫權承諾：「若得舍利, 當為立塔。」於是, 康僧會選擇一間潔齋靜室, 在銅瓶裡放置一枚明礬, 燒香禮請。到了三七二十一天的五更時分, 瓶中忽現舍利。第二天天剛濛濛亮, 康僧會便匆匆進宮, 將舍利進呈吳大帝, 舉朝上下聚集觀賞, 只見五色光焰浮現在銅瓶之上, 形成一朵巨大的蓮花, 照耀宮殿, 映紅天空。孫權手執銅瓶, 將舍利倒入銅盤, 銅盤被舍利擊碎, 為之一震, 驚嘆：「希有之瑞也！」立即下令為康僧會建造寺塔, 因為吳國最初有佛寺, 號稱建初寺, 並命名所在地為佛陀裡。建初寺山門前是一處繁華的大市, 為吳國京城四大市之一, 建初寺因此又得名大市寺。隨著建初寺的出現, 江南佛法由此而興。

建初寺是佛教初傳江東的標誌, 原寺後毀於戰火。但在建初寺的遺址上, 歷代卻不斷有新的寺廟崛起, 寺名也屢屢更易。晉為長干寺；南陳為報恩寺, 宋改天禧寺；元改慈恩旌忠教寺。明為大報恩寺, 建初寺屢廢屢建, 薪盡火傳, 生生不息。 2014年, 中國佛教界批准在金陵大報恩寺遺址基礎上, 復建建初寺；復建以此僅遺的三藏殿為基礎進行。

建初寺又稱聚寶山、大報恩寺。吳赤烏十年（247）, 康僧會至吳都建業（南京）弘揚佛教時, 吳大帝信服其教法而創建本寺, 並建阿育王塔, 據傳係阿育王八萬四千塔中之一。此地亦稱佛陀裡。由此因緣（原誤作“因綠”）, 江南佛教遂興。康僧會曾於此編譯六度集經等經, 並註安般守意、法鏡、道樹三經。孫皓大毀佛寺時, 僅存本寺, 號天子寺。西晉永嘉年間, 西域僧帛屍黎蜜多羅曾於本寺譯出孔雀王經等密教經典。直至明代皆為江南佛教中心道場之一。東晉孝武帝初年, 支曇籥奉敕住此, 制六言梵唄。梁代僧佑幼時就本寺僧範出家, 並住此弘揚律學。齊永明十年（492）, 明徹就僧佑受誦律, 亦住此寺弘諸大乘經論。此外, 竺慧達、竺法曠, 及禪宗法眼宗匡逸、玄則、法安等高僧皆曾住此弘法。明成祖曾賜一磁制塔, 塔有八角八棱九層, 五彩燦爛, 炫人眼目, 惜毀於太平天國兵火中, 今僅存遺墟。

2014年, 中國佛教界批准在大報恩寺遺址基礎上, 復建建初寺；復建以此僅遺的三藏殿為基礎進行。作為今年對外開放的大報恩寺遺址公園的一部分, 復建後的建初寺, 其功能定位是弘法修行。建初寺規劃佔地10畝左右, 在目前的基礎上, 還將修建大雄寶殿、舍利殿、禪堂、講堂、念佛堂、圖書館等, 同時也為年輕人提供學習書畫、傳統文化、傳統歌舞的場所。建初寺、三藏殿同時亮相, 再加上不遠處的大報恩寺遺址公園, 對於佛教界來說可謂意義深遠、盛大空前。作為佛教聖地, 這片地區還和佛法僧三寶密切相關。第一寶是, 其遺址所在地後來建造的明代大報恩寺發掘的地宮（沿用宋代天禧寺的地宮）, 出土了佛祖釋迦牟尼的真身佛頂骨舍利等諸多撼世文物。第二寶是, 三藏殿內發掘了僧寶唐玄奘的頂骨舍利。第三寶則是, 浩瀚如海共有6331卷的傳世名著——明《永樂南藏》, 其全套雕版曾長期藏於大報恩寺中。